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Revue Européenne

des Migrations Internationales

Volume 7 - N° 3

1991

Quand les Beurs prennent la plume

François DESPLANQUES

II n'est bon Beur que de Paris, ou plutôt de banlieues parisiennes. Les plus grises, les plus tristes et les plus bétonnées, cela va sans dire. Mehdi Lallaoui précise : Les Beurs de Seine. Entre Nanterre et Gennevilliers. C'est là qu'au début des années 80, les jeunes Arabes, nés de parents immigrés, sont désignés comme Rebeux et que, retournant l'insulte et le mot, ils se proclament Beurs. Depuis la marche de 1983, le mot a fait le tour de la France. Discutable et souvent contesté, il a l'avantage d'être une création originale et d'éviter les longues périphrases.

1983, c'est aussi l'année où un jeune homme alors inconnu, Mehdi Charef, publie Le Thé au harem d'Archi Ahmed, et pas n'importe où : au Mercure de France. Le roman beur était né. D'autres noms, d'autres titres ont bien vite suivi, comme si la chose était dans l'air. Mais il faut d'abord souligner cette coïncidence de date. Il n'y a certainement pas rapport de cause à effet, sauf dans le cas de Bouzid qui, l'année suivante, écrit un récit très explicitement intitulé La Marche. Mais il y a bien, outre un phénomène de génération, une prise de conscience collective, favorisée par le développement de la vie associative. C'est aussi l'époque où se créent d'autres moyens d'expression : le journal Sans Frontières et les premières radios libres : Radio Beur à Paris, Radio Gazelle à Marseille. Cette créativité s'exprime encore dans les domaines des arts plastiques et du spectacle.

Le roman participe donc de ce grand bouillonnement. Avec tout ce qu'il peut y avoir de dynamique mais aussi de brouillon dans un bouillonnement. Rien qui ressemble à une école. Aucun manifeste. Bien plutôt une série de manuscrits jetés comme des bouteilles à la mer, comme des cris. Beaucoup se sont perdus sans doute. Mais enfin le résultat est là : une vingtaine de romans édités. Quelques-uns, quelques-unes de ceux qui faisaient l'objet du discours journalistique, politique, sociologique, se dressent comme sujets. Ils parlent d'eux-mêmes et des leurs, en pleine connaissance de cause, de l'intérieur. Voilà qui mérite attention, même et surtout si ces écritures brouillent un peu nos grilles de lecture. Comment situer ces